Histoire : Le Cœur de l'Épopée Industrielle
L'histoire de la Vallée de la Fensch est indissociable de l'extraction de la minette (minerai de fer) et de la sidérurgie.
Le Berceau de l'Industrie : La région est devenue un pôle industriel majeur à partir du XIXe siècle et jusqu'à la fin du XXe. Elle a été façonnée par l'exploitation minière et les usines sidérurgiques, notamment autour de villes comme Hayange, Florange, Uckange, Nilvange, et Knutange.
La Famille De Wendel : Cette puissante famille d'industriels a joué un rôle colossal dans l'histoire de la sidérurgie en Lorraine, y possédant de vastes domaines et usines.
Terre d'Immigration : L'essor industriel a nécessité une main-d'œuvre importante, faisant de la vallée une terre d'accueil pour de nombreux ouvriers, notamment des Italiens dès 1880, et plus tard des Portugais et d'autres nationalités, créant un tissu social et culturel très riche.
La Reconversion : Après les crises sidérurgiques des années 1970-1980 et la fermeture de nombreuses usines et mines, la vallée a dû entamer une difficile mais remarquable reconversion.
La « Vallée des Anges » : Parfois surnommée ainsi en raison de la terminaison en "ange" des noms de certaines villes (Hayange, Florange, Serémange-Erzange, Algrange, Nilvange).
Un Carrefour Stratégique : Aujourd'hui, le Val de Fensch bénéficie d'une situation frontalière privilégiée, étant à un carrefour entre les pôles de Metz, du Luxembourg et de Longwy, ce qui contribue à son renouveau démographique et économique.
Tourisme et Patrimoine Industriel (Les Incontournables)
La reconversion a permis de mettre en valeur ce patrimoine unique, transformant les vestiges industriels en lieux de culture et de mémoire.
Le Haut Fourneau U4 à Uckange : C'est un monument emblématique, unique en France, car c'est le seul haut-fourneau du XXe siècle classé Monument Historique. Il est devenu un site culturel et scientifique. Vous pouvez y explorer le Jardin des Traces et le centre d'interprétation Evol'U4, un symbole de résilience industrielle.
L'Écomusée des Mines de Fer de Lorraine à Neufchef : Un incontournable pour comprendre l'épopée minière. Le musée propose une immersion d'un kilomètre dans une véritable galerie de mine de fer, sur les traces des « gueules jaunes » (surnom donné aux mineurs de fer).
Notre-Dame de Hayange : Une statue monumentale veillant sur la vallée depuis les hauteurs d'Hayange. Elle offre un point de vue panoramique impressionnant sur la ville, les usines encore en activité et les paysages environnants. Une anecdote raconte que l'acteur Jean-Paul Belmondo aurait contribué au financement de sa rénovation lors du tournage de son film L'Héritier dans les usines d'Hayange.
Patrimoine Architectural : On y trouve également l'héritage des maîtres de forges, comme les Châteaux de Wendel et les anciennes cités ouvrières.
Nature, Économie et Faits Divers
Voici d'autres éléments :
La Fensch : C'est le nom de la rivière qui traverse la vallée, un affluent de la Moselle.
Nature et Balades : Malgré son passé industriel, la vallée de la Fensch est entourée de nature. Des chemins de randonnée et des voies vertes (par exemple, la Boucle des Coteaux) permettent de découvrir les paysages du Plateau lorrain, les forêts et les pelouses calcaires.
Économie Actuelle : Si la sidérurgie intégrée a presque disparu, une activité industrielle résiduelle de pointe perdure (comme la fabrication de rails pour le TGV à Hayange). La région mise sur le développement économique, l'attractivité territoriale et la reconquête des friches industrielles pour créer une ville durable et moderne.
Culture Populaire : La vallée a servi de décor à des œuvres récentes, comme le célèbre roman de Nicolas Mathieu, Leurs enfants après eux (Prix Goncourt 2018), et le téléfilm Meurtres à... (2019), témoignant de son identité forte et de son importance dans le paysage lorrain contemporain.
